¿Qué es un gas fee en Ethereum? - Cómo reducirlo

Uno de los onceptos más complejos para los usuarios nuevos de ETH, son los "gas fee". Estas tarifas pueden ser determinantes en el costo de usar Ethereum, sobre todo en un país como Argentina, donde los costos de las transacciones en criptomonedas tienen un impacto significativo debido a la alta inflación y los desafíos económicos locales. En este artículo, exploraremos qué son las tarifas de gas en Ethereum, cómo se calculan, por qué varían y, lo más importante, cómo puedes reducirlos para maximizar la eficiencia de tus operaciones en esta red blockchain.

Definición de tarifa de gas en Ethereum

Un gas fee en Ethereum es la tarifa que los usuarios deben pagar para que sus transacciones sean procesadas y validadas en la red blockchain. Este costo está diseñado para compensar a los validadores (o mineros, antes de la transición a Ethereum 2.0) por el trabajo computacional necesario para mantener la seguridad y el funcionamiento de la red. Es uno de los pilares fundamentales que garantiza la descentralización de Ethereum, ya que incentiva a los participantes de la red a aportar recursos de forma voluntaria.

El término "gas" se utiliza como una analogía: al igual que un automóvil necesita combustible para moverse, las transacciones y operaciones en Ethereum requieren gas para ejecutarse. 

Puntos clave sobre las tarifas del gas

• Unidades de medida: El gas se mide en unidades llamadas "Gwei", que representan una milmillonésima parte de un Ether (ETH).
• Diferencia con otras blockchains: Ethereum tiene tarifas más altas comparadas con blockchains como Solana o Binance Smart Chain, pero también ofrece una infraestructura más robusta para contratos inteligentes y DApps.

Cómo se calcula una tarifa de gas en Ethereum

El cálculo de las tarifas de gas en Ethereum es un proceso técnico que combina múltiples variables relacionadas con el esfuerzo computacional, la demanda en la red y la prioridad que el usuario quiere darle a su transacción. Cada transacción o interacción con la red Ethereum involucra un uso de recursos de cómputo, y la tarifa del gas actúa como una métrica para medir y compensar este esfuerzo.

Fórmula básica para calcular el total de la tarifa del gas.

El cálculo del total de la tarifa del gas se realiza de la siguiente manera:

Total de la tarifa del gas=(Límite de gas×Tarifa base)+Propina

1. Límite de gas

El límite de gas es la cantidad máxima de unidades de gas que una transacción puede consumir. Este límite depende del tipo de operación que se realiza en la red. Por ejemplo:

• Transferencia simple de ETH: Requiere 21.000 unidades de gas.
• Interacción con un contrato inteligente: Puede requerir entre 50,000 y más de 1 millón de unidades de gas, dependiendo de la complejidad del contrato.

El límite de gas funciona como un "tope" que asegura que las transacciones no consuman más recursos de los permitidos. Si el límite de gas es demasiado bajo, la transacción fallará, pero aún así se cobrará la tarifa por el intento fallido.

2. Precio del gas

El precio del gas es el costo por cada unidad de gas y se mide en Gwei. Un Gwei equivale a una milmillonésima parte de un ETH (1 ETH = 1.000.000.000 Gwei). Este precio fluctúa constantemente según la oferta y la demanda en la red Ethereum. Durante períodos de alta actividad, los usuarios tienden a ofrecer precios de gas más altos para que sus transacciones sean procesadas más rápidamente.

3. Tarifa Base y Propinas (EIP-1559)

Con la introducción de la mejora EIP-1559 en agosto de 2021, Ethereum implementó un nuevo modelo de cálculo de tarifas. Ahora, la tarifa del gas se divide en dos componentes principales:

• Base Fee (tarifa base): Es una tarifa mínima establecida automáticamente por la red, que varía según la congestión. Esta tarifa base se quema (es decir, se elimina del suministro total de ETH), lo que contribuye a reducir la inflación de ETH.
• Propina (priority fee): Es una cantidad adicional que el usuario puede ofrecer a los validadores como incentivo para priorizar su transacción. La propina es opcional, pero en momentos de alta congestión, ofrecer una propina más alta puede garantizar que su transacción sea procesada más rápidamente.

Por qué varían las tarifas de gas en Ethereum

Los gas fee en Ethereum no son estáticos. Su variación depende de varios factores que afectan la dinámica de la red:

Congestión de la red
Ethereum opera como un sistema de subasta donde los usuarios ofrecen tarifas más altas para que sus transacciones sean procesadas primero. Durante momentos de alta actividad, como un evento NFT popular o una caída significativa en el mercado, las tarifas del gas pueden dispararse.

Complejidad de las operaciones
Los contratos inteligentes complejos requieren más recursos computacionales, lo que incrementa la tarifa de gas necesaria para ejecutarlos.

Cambios tecnológicos
Actualizaciones como EIP-1559 , implementadas en agosto de 2021, introdujeron una tarifa base y un sistema de quema de ETH, lo que ha reducido parcialmente la volatilidad de los gas fee.

Horario y zona geográfica
Según datos globales, las tarifas del gas suelen ser más bajas durante los horarios de menor actividad (por ejemplo, la madrugada en Argentina).

Consejos para reducir las tarifas del gas

Si bien no es posible evitar completamente los cargos por gas, puedes implementar varias estrategias reducir los costos asociados a las transacciones en Ethereum y de este modo maximizar el valor de tus operaciones. 

1. Opera en horarios de baja congestión

Las transacciones realizadas durante momentos de menor actividad en la red.  En el caso de Argentina, el mejor horario es durante la madrugada.  En esta franja horaria, las tarifas son más bajas.

2. Usa billeteras con opciones de personalización

Billeteras como Metamask , Trust Wallet o Coinbase Wallet permiten ajustar manualmente parámetros como el límite de gas y el precio del gas. Aprovechar las funciones de estas wallets, puede ayudar a optimizar los costos según la urgencia de la transacción.

Advertencia: Reducir demasiado el precio del gas puede hacer que la transacción quede atascada. Utilice siempre los valores sugeridos como referencia.

3. Considere redes de capa 2 (Layer 2)

Las redes de capa 2 son soluciones que procesan transacciones fuera de la cadena principal de Ethereum, reduciendo significativamente los costos de gas. Estas redes son ideales para usuarios que realizan transacciones frecuentes o pequeñas operaciones, como trading en exchanges descentralizados o compras de NFT.

Opciones de populares Capa 2:

• Polygon (MATIC): Compatible con Ethereum y ampliamente utilizado por plataformas como OpenSea para minimizar costos.
• Arbitrum: Especializado en reducir tarifas para aplicaciones descentralizadas complejas.
• Optimismo: Popular en protocolos DeFi por sus bajas tarifas y velocidad.

Beneficio clave: Los costos de gas en estas redes son hasta 10 veces más bajos que en la cadena principal de Ethereum.

4. Consulta herramientas de monitoreo

Servicios como Etherscan Gas Tracker ofrecen información en tiempo real sobre las tarifas promedio de gas, ayudándote a elegir el mejor momento para operar.

5. Prioriza las transacciones simples

Si es posible, agrupe operaciones o utilice plataformas centralizadas como Binance, donde los costos de transacción pueden ser más bajos.

6. Explora alternativas tecnológicas

Ethereum 2.0 y futuras actualizaciones, como el "sharding", prometen reducir los costos al dividir la carga de la red en fragmentos más pequeños y manejables.

Aplicar estrategias como operar en horarios de baja actividad, utilizar redes de capa 2 o herramientas de monitoreo puede marcar la diferencia al gestionar tus recursos en Ethereum. De este modo, si estás considerando invertir o interactuar con Ethereum, optimizar los costos de tus transacciones es tan importante como comprender la tecnología detrás de esta revolucionaria plataforma blockchain.